一介鄉下武士，帶領日本走向新時代。坂本龍馬究竟魅力何在，讓後世追思懷想不斷？
‧ 他在NHK「最喜歡的歷史人物」調查排名第三，僅次織田信長、德川家康； 在他的出生地，有日本唯一以人物冠名紀念的「高知龍馬機場」；‧ 每年十一月十五號，全國舉行「龍馬祭」紀念他的誕辰與忌日。
每個人的旅行各有其動機，有的人為了一張圖片的美景，也有人或許是因為一座建築、或一間餐廳，當然也有人是為了購物，其實這一切動機都很好，都沒有什麼高下之分。
「跟著歷史人物之旅行」並非我獨特的發明，某些旅行團原本就有以藝術家或音樂家為主題而去旅行，也是很普遍的。坂本龍馬作為日本歷史上最有魅力的人之一，坊間早已有很多「跟著龍馬去旅行」的指南或書籍，更不用說有大河劇的推波助瀾。
在日本，從事歷史人物的旅行，相對是容易的，大到城市，小至村町，只要跟某個歷史人物有關，莫不視為當地的旅遊資源，大肆炒作，用以吸引對歷史有興趣的人來訪。只要有人來，就有消費的可能性，也促進國民的旅遊。
而日本之所以能做這樣的規劃，或許還有一點應該指出：由於「皇統」延續至今，少了朝代更迭，「由勝者寫歷史」而抹滅前代功績的狀況，相對便不明顯，即使在當下亦有「官軍」、「賊軍」之分，後世仍有平反的可能。因此，日本歷朝歷代的人物行跡，基本都被保存下來，即使是已經被破壞或不存在的，也會立碑說明。
當然，關於龍馬這個人的行跡，之所以成為我的旅行主題，還是有一些私人原因的，那或許是對一種熱血青春改革之嚮往，或者夢想航向世界之豪情。不妨這麼說：這些旅行的過程，正是我去發掘這些原因的過程。
以史為行，有個好處是，為了釐清行程中某些景點與人物的關係，以及書寫的順序，必須重複而且多方面地去查閱各種記載或史料，做交叉比對，無意中增加了許多閱讀的樂趣（當然也花了不少買書的錢）。
有一點必須提到的是，坂本龍馬這個人物，在二戰之後又獲得大眾的注目，毫無疑問司馬遼太郎的連載小說影響甚大。
司馬先生記者出身，從一九六二年開始在報上連載《龍馬行》，一九六六年完畢。司馬先生開始在報上連載小說是一九五八年的《梟之城》，而同為報人出身的查良鏞（金庸）先生在報上開始寫武俠小說，是一九五五年的《書劍恩仇錄》，司馬先生雖起步略晚，卻幾乎可視為同一時期。而《龍馬行》的連載時間，則幾乎與《天龍八部》重疊。
或許可以這麼說，正因為這兩位大師選擇的題材之不同，甚至影響了兩個文化圈不同的取材與影劇主題。武俠小說故有其浪漫與激昂之處，但歷史小說因為基於史實，故還能邊讀邊走，也是一樂。當然跟著武俠小說去旅行也並非不行的，可惜實景與小說的想像通常出入較大，便不如歷史小說了。
話說回來，《龍馬行》作為司馬先生的歷史小說成名作，為求情節吸引人，內容還是有許多出自作者原創的人物和橋段，而且司馬先生的記者背景對於許多細節做了大量功課與何時地訪察，故在旅行的過程中，分辨哪些是真實、哪些是虛構的，其實是頗費工夫。如果有些未經考證清楚的謬誤，責任當在我個人。
自己第一次進行較完整的龍馬之旅，是在二〇〇九年深秋，正逢福山雅治主演的大河劇《龍馬傳》上映之前，前後花了九天時間；當走到最後一個行跡，亦即長崎的龜山社中，站在龍馬曾眺望的風景之前，竟有完成了一場革命之感動。許多熱血和理想，在現實生活中遭受挫折的，彷彿也在那趟旅行中獲得了療癒。
又，在整理這些景點的過程，並未按照旅行順序，也非按照地區，或許是源自我在擔任領隊或導遊時，為了向團員解說歷史的前後順序與來龍去脈，常要互相印證，因此在彙整資料時，便希望循著龍馬的一生來寫，最後再以列表整理。
◆本文摘自木馬文化出版，《工頭堅的龍馬之旅：從高知到北海道，尋訪坂本龍馬的足跡》，作者序。
