福爾摩斯探案是科學理性分析的經典。作者柯南道爾爵士(1859-1930)是專業醫師，當然不輕信靈異。1918年他的獨子歐戰喪命。之後，報導說他常赴降靈晚會，企圖與亡子溝通，而喪失理智。
其實，在1887年出版第一篇福爾摩斯探案《血字的研究》前一年，他已開始研究鬼屋和靈魂。他創立倫敦心靈學協會和英國心靈科學學院，也是國際心靈學會榮譽會長。
1922年他在芝加哥大學演講靈魂不滅，感動了剛獲生物學博士的青年萊恩(1895-1980)。之後，萊恩教授窮畢生之力以嚴格科學方法從事靈魂研究，在杜克大學創「超心理學」(parapsychology)。
第二次世界大戰時(1942-45)，美國海軍委託萊恩博士把超心理學應用在軍事上。美國海軍希望訓練潛艇水手獲得遙視能力，避免浮出水面暴露自己而受附近德國驅逐艦攻擊。戰後，美國海軍與杜克大學繼續此項研究。
1958年，美國第一艘核子動力潛水艇鸚鵡螺號(USS Nautilus SSN-571) 前往在北極冰帽下舉行潛航創舉。美國海軍方與萊恩博士在通訊完全斷絕下，從事心電感應傳遞訊息的實驗。他們用5色齊納卡猜牌，進行一共16天。岸上用機器洗牌，以念力發出訊息，冰帽下以心靈接收。準確度達70% (160次猜中116次)，遠超過20% 的預期值。這種可能率是8,000,000,000 之一！消息在1959年由法國《星座》(Constellation)雜誌披露，傳到莫斯科。蘇聯國防部長馬利諾夫斯基元帥(1898-1967)在1960年底，下令國防部撥款在列寧格勒大學成立試驗室研究心靈感應。其年度經費是一千萬盧布，相當於當時的美金一千五百萬元。之後逐年增加，超過任何西方研究超心理學機構的規模 。
在1970年代末期，蘇聯的最高領袖布里茲涅夫(1906 -1982)因身體不適，妨礙說話及工作，藥量增加無效，醫生束手無策。他的團隊決定請喬治亞地區著名的靈力治療師達維塔什維利(1949-2015)來莫斯科一試。布里茲涅夫病況舒緩。於是高層指令俄羅斯科學院對於達維塔什維利的治療能力以及心靈科學進行研究。
主持者是電子音響學的權威及發明家古里亞耶夫(1935 -）教授。他後來升任俄羅斯科學院院士並於1992年進入主席團。他發明電視及耳機重要零件全球都在使用，並獲十次諾貝爾獎提名。
於是，美蘇各自培養心靈戰士，開始競爭。
美國軍方成立的星門計畫(Stargate Project 1972-1995)由科學家主持。招募人才中最傑出的是麥摩尼(1946 -)。 他1984年退休時榮獲「軍功勳章」(Legion of Merit)。理由是以傑出的遙視能力為國家「提供無法從其他方式獲取的關鍵和極重要的情報」。1979年，他成功的遙視北極圈離岸100公尺處，蘇聯建造「颱風級」雙船殼，為當時世界最大的的潛艇。
蘇聯及後來的俄羅斯心靈戰計畫由數位將領主持，本身具超自然能力。沙文(1946 -)是前蘇聯及俄羅斯共和國的空軍中將。1991年初，參謀總長莫伊謝耶夫(1939 -2022)計劃在遠東舉行軍事演習，令沙文評估勘察加半島地震的可能性。沙文不久交上地震發生的時間、地點、強度。不幸消息在軍中爆開，引起群眾恐慌。國防部告知如果沒有所預測的地震，沙文將受軍法審判。那天凌晨，參謀總長莫伊謝耶夫來電幾乎歇斯底里的叫：「正如你所說的，阿列克謝(沙文私名)，它ka-boom的就來了！」
中共飛彈之父錢學森在1980年公開提倡氣功研究。因為「中國在這方面落後了，要急起直追！」他的歐洲親戚2001年如是面告我。1980年代，高層支持氣功研究的有葉劍英、王震、彭真等。1980年代末期，中南海領導都有氣功師照顧。上行下效，氣功熱傳遍全國。知名的氣功師崛起，包括嚴欣(1950- )、張寶勝 (1960 -2018)等。1999年法輪功涉入政治，民間氣功熱開始降溫。
雖然一直有許多保守的科學家稱「超心理學」為「偽科學」。但是萊恩半世紀嚴謹科學研究的努力沒有白費。到1980年代末期，研究教授「超心理學」的大學單在美國，就約有100座。其他有「超心理學」大學的國家，包括英國、法國、荷蘭、日本和前蘇聯 。進入廿一世紀，跟進的國家還包括澳洲、捷克、匈牙利、德國和義大利 。
萊恩新創ESP (超感官知覺/第六感)一詞至21世紀美國，已成常見的字彙。蓋洛普2005年所作的民調顯示每5位美國人中有兩位，或41%相信第六感的現象。此外，73%的美國人相信「超自然現象」(the paranormal)。
心靈研究終於在人類兩百年來物質科學掛帥下，逐漸恢復它人類歷史中，原有也該有的地位。
